在拉美“复制”一个阿里
虎嗅机动资讯组作品
作者 | 竺晶莹
题图 | Google
2003年非典疫情期间，淘宝出世，阿里崛起。2020年新冠疫情横扫全球，经济下行之际电商平台却迎来春天，全球都试图“复制”另一个阿里，而这其中，总部位于阿根廷的美卡多最令人瞩目。
1999年，美卡多（Mercado Libre，西班牙语意为自由市场）成立，并于2007年成为第一个在纳斯达克上市的拉丁美洲科技公司。尽管美卡多堪称拉美地区访问量、交易量高的电商平台，但由于拉美地区电商市场的乏力，这家公司长期表现平平，2001年买下美卡多19.5%股份的eBay甚至在2016年将其抛售。
然而，随着网购及电子支付在疫情期间的发展，美卡多终于迎来高光时刻。今年四月至九月，它的股价从每股447美元一路飙升至1209美元（9月1日收盘价）。狂飙的股价对应的是——拉美电商市场的苏醒。
美卡多今年的股价变化起点：1999
1999年，马云在杭州创办阿里巴巴，马科斯·加尔佩林（Marcos Galperin）同年成立了美卡多。从世俗眼光看，加尔佩林显然比马云拥有更高的起点。
马云曾两度高考落榜，第三次才勉强够上英文专业本科。而加尔佩林在1990年就从布宜诺斯艾利斯前往美国留学，入读沃顿商学院，并在1997年进入斯坦福商学院攻读MBA，每一步都踏在正统的精英之路上。因此，依靠商学院的人脉，美卡多在初创之际就获得了包括JPMorgan（摩根大通）在内的760万美元融资。
21年前，虽然美卡多看起来比阿里巴巴更有成功相。但是，中国市场的潜力远非南美市场的疲软所能比拟。21年间，马云缔造了淘宝、天猫、支付宝多个神话。2020年8月20日，阿里巴巴集团公布了截至6月30日止季度业绩，财报显示，2020年Q2集团营收1537亿，同比增长34%；季度净利润475.9亿，同比增长124%。8月21日，阿里市值7189亿美元。
马云，今年以388亿美元身家位列福布斯2020全球亿万富豪榜第17位。而他本人，不仅在2015年被邀请与克林顿对话，2017年与特朗普谈笑风生。无论身处达沃斯还是克林顿主持的论坛上，马云都能金句频出，赢下全场的笑声与掌声。
马云与克林顿谈笑风生今天的加尔佩林就相形见绌了，尽管他绝对称得上成功企业家，也会被母校斯坦福邀请做讲座，但是美卡多离爆发总差点火候。
加尔佩林回到母校斯坦福讲述创业经历这可能要归因于拉美市场二十年如一日的“停滞”状态。近日《经济学人》（The Economist）发表的文章指出了拉美经济难以发展的两大症结所在——小型企业和寡头银行。小型企业在街角处多如牛毛，科技不能影响它们一丝一毫，不少家庭经营的冰淇淋店、五金店顽固地只收现金，店员有时得抓耳挠腮计算该找给顾客多少钱。而银行则是高高在上效率低下，让你觉得只有头戴长筒袜、手持冲锋枪才能得到自己需要的东西。
两者互相制约了彼此的活力。中小企业因难以获得信贷而未能实现现代化，而寡头垄断的银行则依旧保持着对这些企业漠不关心的态度。因此，在拉丁美洲发展电子商务以及移动支付困难重重，大众依赖街角小店，传统小店坚持现金收账，没有人愿意冒太大的风险改变现状。
美卡多创始人兼CEO加尔佩林2019年接受彭博社采访时表明，“拉美地区50%人口尚未接触任何金融服务，线上购物则在零售业中占比不足5%。”
变局：2020
拉美地区线上购物在零售业中占比不足5%，意味着糟糕的现状，却也代表着无限的潜力。要知道，中国的这个数字是20%，美国则是12%。
但是新冠疫情改变了一切。根据《经济学人》的文章，美卡多公司财务总监佩德罗·阿恩特（Pedro Arnt）表示，过去几个月里，拉美的电商化“快进”了三到五年。如果拉美地区首次网购的用户养成了习惯，美卡多会获得丰厚的收益。根据巴克莱银行的数据，去年拉美人在美卡多交易的商品价值为人均30美元，而亚马逊在其美欧核心市场的数字是405美元。
英国导演肯·洛奇在电影《对不起，我们错过了你》批判了近年来电商经济压榨快递员的现状投资者期待已久的拉美数字革命正在通过疫情快速推进。街边小店在封锁期间无法实现创收，这让商家把目光转移到线上销售，“被迫”加速现代化转型。同时，消费者因为疫情也不得不选择网购，并开通电子支付账户。疫情期间，美卡多市值翻了一番，达到500亿美元。如果没有这次疫情，美卡多在2020年的收入预计仅为32亿美元，而且将连续第三年亏损。
在美卡多成立之初，它被当作eBay的效仿者。如今它不免被拿来与亚马逊进行比较，美卡多确实和早年的亚马逊一样，愿意为快速增长放弃短期利润，它也一直在发展物流网络。但是，美卡多很少开展自营业务，它从平台上买卖双方的交易中赚取费用，这一点和阿里的淘宝更为相似。
不过，美卡多的野心并不止于复制淘宝，它对于搭建电子支付平台从来没有懈怠，所以美卡多更想在拉丁美洲打造一个像阿里巴巴这样的“帝国”。支付宝的母公司蚂蚁金服上市估值2000亿美元，这令美卡多憧憬自己的未来。美卡多旗下的Mercado Pago就大致仿照了阿里巴巴的支付宝，并在2019年收到了来自PayPal的7.5亿美元投资，帮助他们扩大电子支付业务。
加尔佩林在彭博社的采访中表示，美卡多和PayPal已有长期合作，PayPal曾经属于eBay，而eBay曾经拥有美卡多20%的股份，两者在不同国家经营相似的生意，这笔投资可以增长彼此的优势。美卡多会加速电子支付在拉美地区的推广，包括发展二维码支付、线上信用系统。
美卡多CEO加尔佩林接受彭博社采访光明前景
美卡多的前景是光明的。
后疫情时代，随着商家重新开放，二维码支付作为一种保持社交距离的措施可能会成为常态。拉美各国央行对电子支付的推动有助于提振Mercado Pago之类的金融科技平台。
拉丁美洲人口超过6.2亿，是全球互联网普及率增长最快的地区之一。电子商务（E-commerce）和科技金融（FinTech）在拉美地区享有很大的机会。面对这片蓝海，众多竞争者都蓄势待发。
美卡多的威胁来自亚马逊，它们在墨西哥的较量尤为激烈，比起拉丁美洲，亚马逊目前还是更关注印度市场，但贝索斯的策略在将来可能会改变。再来，此次疫情让大型实体零售商意识到搭建线上销售平台刻不容缓，所以它们也会来分网购这块蛋糕。在支付领域，Facebook旗下的WhatsApp像中国的微信支付一样在社交软件上搭载电子支付系统，成为Mercado Pago的强劲对手。
全球各地的电商平台龙头企业被问及美卡多的挑战时，加尔佩林曾在采访中表示，两个关键能够使公司业务实现增长，一是电子支付、电子金融的发展能够支撑电子商务平台的搭建；二是物流，重点在于物品能快速、安全被送到消费者手中。拉丁美洲区域的地形复杂，群山、雨林、沙漠遍布，所以这需要在居民区设立服务站，整合公司的硬件软件来提供服务。
加尔佩林进一步表示，免费运送（free shipping）投入大，但能吸引用户多次下单。鉴于拉美市场的潜力，美卡多目前并不特别注重眼前利益，更在乎可持续发展。
这个战略与早期注重投入而非利润的亚马逊不谋而合，至于在拉美市场，当数字革命正在酝酿之际，国际化的亚马逊或许真的难敌扎根本土多年的美卡多。
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